Zoals ik vorig jaar al zei zou ik hier vaker terugkeren, de Vlinderloop in Houten. Deze loop wordt elke 2e zaterdag gehouden van september tot en met mei. Voor elk wat wils: 5, 11, 15 en 21 km. Heerlijk eenvoudig van opzet: je hangt een startdoek tussen twee palen, inschrijven bij 1 tafeltje in de kantine, je roept dat er gelopen mag worden, kleine bordjes wijzen de weg (wel opletten dus), 1 strategische drankpost waar je 4x langs komt, 2 mannen in een auto die bij de finish je tijd noteren (want het is koel en het regent wat). Zo kan het dus ook!
Op het startnummer na ben ik bij aankomst al helemaal gekleed. Het is warmer dan ik dacht (12 graden) dus het thermohemdje trek ik maar weer uit. Ik ben benieuwd hoeveel er aan de halve marathon meedoen, ik zie er nog niet veel. Ja toch wel, vlak voor de start komen er een paar aanlopen. Ben ik gelukkig niet alleen. Er zijn vooral 15 km lopers.
De start is dus zoals ik al schreef. Oeps, ik loop voorop. Maar ik wordt al snel ingehaald door lopers op de kortere afstanden. Toch? Ik weet het eigenlijk niet, misschien zijn er ook hm-lopers voorbij gegaan. De eerst km gaat veel te snel, 4:28. Ik wil vandaag proberen weer onder de 1:40 te lopen, dan moet ik onder de 4:45 per km gaan. Dat lukt eigenlijk best wel goed, het gaat lekker.
Na zo'n 5 km komt een hm-loper langszij die ik vooraf ook al even sprak. Hij heeft al lange tijd geen hm meer gelopen en bereid zich voor op R'dam. Op weg terug naar het kasteel krijgen we flinke wind tegen en ga ik in zijn kielzog lopen, dat scheelt! Maar later moet ik hem toch laten gaan alhoewel ik hem steeds in het zicht heb.
Wanneer ik de tweede ronde in ga wordt het een stuk rustiger, althans wanneer de 15km lopers ook afgeslagen zijn. Nu kan ik goed zien wie er nog voor mij liggen. Zo te zien zijn er twee lopers voor me. De dichtstbijzijnde zo'n 200m voor me, de ander die me zojuist inhaalde loopt steeds verder weg. Ik houd m'n snelheid constant op 4:40-4:45 per km maar kom maar een klein beetje dichterbij. Ik kan ook niet harder. We zullen wel zien.
Voor de 2e keer op weg naar het kasteel zie ik in de verte ineens nog een loper. Waar komt die nu vandaan? Waarschijnlijk voorop gelegen en nu ingezakt. De afstand wordt snel kleiner maar toch herpakt hij zich, hij blijft op 2e positie. Jammer, ik loop dus waarschijnlijk op de 4e positie. Achter mij zie ik niemand, misschien ben ik wel de laatste....
Ik kan het tempo vasthouden tot aan de finish en kom over de streep na 1 uur 39 minuten en 28 seconden. Missie volbracht: onder de 1:40. Ik kan toch nog een beetje hardlopen. Terwijl ik met de eerste loper wat naklets merkt iemand op dat wanneer je je startnummer inlevert het mogelijk is dat je een prijs krijgt. En ja hoor, ik val in de prijzen: een flessengordel van Run&Move met 6 flesjes ter waarde van 20 euro. En dat terwijl ik maar 3 euro inschrijfgeld heb betaald. Kijk, da's nou nog eens leuk! De Vlinderloop in Houten kan niet meer stuk voor mij.
